美国用什么时间？
用美国109年的历史，来告诉你什么是“美国时间”！ 这还要从美国的历史说起 …… 在独立战争之前的北美殖民地，社会等级划分明显的让人害怕。有地位的人，几乎全部都是英国人或者他们的后裔；没有地位的美国人，几乎全都是欧洲人的后代。
因为欧洲人有身份、有地位，所以他们在北美大陆上从事着高收入的贵族职业：他们当律师、医生或者是神职人员。而北美大陆的原住民——印第安人，则被欧洲人视为低等的人类，他们被禁止拥有土地，甚至被禁止和白人女性通婚（他们认为白人女性应该是属于高贵的欧洲人的）。
一个典型的白人精英阶层的办公室，是这样的。。。。。 而当时的学校是这样子的。。。。。。 当然，学习是要花钱的。即便你很有钱，想上哈佛这样顶级的名校，如果不交足够多的学费，哈佛大学也不会让你进来的。
当时全美最贵的大学，非耶鲁大学莫属了。在17世纪，进耶鲁读一个学年的费用高达40英镑，这差不多是一个普通白人年收入的一半了。这样高昂的费用，不是人人都能承担的。大多数的美国人，是没有资格上哈佛和耶鲁这样的顶级学院的。
到了美国革命时期，情况发生了明显的改变。首先，很多州立法禁止私立大学的设立；其次，许多州的法学院开始向穷人开放，例如纽约州的法学院，就规定所有学生只要缴纳25美元的费用，就可以入学。这个费用仅仅相当于一个熟练工人半年的工资而已。（25美元换算成今天的金钱，大致相当于3600美金。）
随着这些公立院校的成立，一种新的教育理念也开始传播开来：任何人，只要有坚定的信念，就能够通过努力完成任何目标。这种理念叫“奋斗高于天赋”（Hard work overcomes talent）。它告诉每一个美国人，即使你是贫穷的、没有受过教育的，只要你愿意付出比别人多，你就可以成功。
在美国历史上，第一次有了“机会均等”的概念，而不是过去那样“自然分配”（上帝安排你的出生）。 到了内战前后，许多黑人子弟也开始进入这些免费的院校读书。虽然他们在校园里仍然会受到排挤，但是能够上大学的机会，毕竟比以前多了。 这种免费的教育，让所有的美国人有机会实现自己的价值。那些来自中产家庭的年轻人，只要他们够勤奋，就能比他们的父辈更富有；而那些穷人家的孩子，只要他们够聪明，完全可以逆袭成为中产阶级。 上图为1890年，一名穷人家的小孩在波士顿公共图书馆里阅读。
尽管有人抱怨说公共图书馆的书太陈旧，但是能够免费借阅图书的制度，还是受到了广大低收入民众的喜爱。 正因为如此，美国的穷人和富人都尽量把自己的孩子送入大学，因为这个时代已经不再承认“天赋”这种说法了，任何一个勤劳的孩子，都有可能获得成功。