地铁是火车吗？
首先明确一点，地铁不是“铁路”！ 什么是铁路呢？铁路是指按照《标准电化铁道轨道》（TB/T1006-2007）定义，由轨道、路基（或道路）、桥梁和隧道组成的，供铁道车辆行驶的直线或曲线线路。 所以，地铁肯定不是铁路了，因为其不涉及梁式结构；同时，地铁也不是公路，虽然它可能在地下与道路重合。 但是，地铁可以是一类特殊的“轨道交通”——因为它具备轨道交通所有的特质。
什么是轨道交通呢？根据《城市轨道交通术语标准》（GBT／T 38337－2019），城市轨道交通指的是采用电气化方式牵引行驶的车辆在固定路线的线路上运营的服务体系。 地铁作为轨道交通的一种存在形式，必然具备如下特征：
1) 采用电力驱动；
2) 具有固定的行车线路；
3) 实行准点发车、准时到达的计划运行方式；
4) 实行实名制乘客刷卡、扫码乘车；
5) 具有确保列车安全运行的防护措施。
地铁是能够满足上述条件的，而其他普通铁路、普通公路则往往不能。所以，地铁是一种特殊形式的“轨道交通”，即特殊在采用电气化方式牵引行驶这一特点上。