地铁是火车吗？
首先明确一点，地铁不是“铁路”！ 什么是铁路呢？铁路是指按照《标准电化铁道轨道》（TB/T1006-2007）定义，由轨道、路基（或道路）、桥梁和隧道组成的，供铁道车辆行驶的直线或曲线线路。 所以，地铁肯定不是铁路了，因为其不涉及梁式结构；同时，地铁也不是公路，虽然它可能在地下与道路重合。 但是，地铁可以是一类特殊的“轨道交通”——因为它具备轨道交通所有的特质。
什么是轨道交通呢？根据《城市轨道交通术语标准》（GBT／T 38337－2019），城市轨道交通指的是采用电气化方式牵引行驶的车辆在固定路线的线路上运营的服务体系。 地铁作为轨道交通的一种存在形式，必然具备如下特征：
1) 采用电力驱动；
2) 具有固定的行车线路；
3) 实行准点发车、准时到达的计划运行方式；
4) 实行实名制乘客刷卡、扫码乘车；
5) 具有确保列车安全运行的防护措施。
地铁是能够满足上述条件的，而其他普通铁路、普通公路则往往不能。所以，地铁是一种特殊形式的“轨道交通”，即特殊在采用电气化方式牵引行驶这一特点上。
地铁不是火车，是运行在城市中地铁隧道内的电动列车。地铁的运营长度一般不大，一般不超过10个左右车站，主要客流是上班族。地铁的造价比较高，因为要在城市地下开凿隧道，工程量巨大。不过地铁的运营成本较低，因为电动机牵引，没有燃料问题，而且跑起来速度较快，所以能耗也较低。
火车，是由许多车辆连接起来，适合陆上长距离运输的载运工具，亦是全世界使用最广的陆上载运工具。大部分的火车在铁轨上运行。全世界大部分的火车都是以柴油引擎或电力推动，以前也使用过蒸汽引擎，还有一些地区则使用生物燃料 (例如阿拉伯半岛以骆驼作为火车曳引动力)。
火车行驶于由两条平行的铁轨之间，依靠铁轨来保持方向和分散重量(尤其货运行李)。由于列车十分长及重，所以它不能转向(或绕过)路轨上的障碍物。因此，火车的铁轨不可有物件阻碍，也不会有级别上的交叉口。一般上，火车皆行驶于完全与道路分隔的铁轨上，以确保安全。 一般火车皆以钢铁铸造，故不能在道路行驶。 但有些亦有车轮，使该车厢(一般为列车)能开上货车，在不可行驶火车之土地上移动。
