上海市的市花是什么花？
1986年上海《解放日报》发表了一篇题目为《寻找上海的市花》的文章，文中提到“近十几年来，随着城市建设步伐的加快，在园林绿化建设上，人们也逐渐形成共识，要建‘生态型’大城市。那么，什么是城市的生态环境呢？……所以，寻找上海的市花，其实也就是寻找大都市的生态型城市环境配置的起点和标志”（引自朱惠荣著《园林城市——一个新兴的园林类型》） 。
文章还列举了当时上海正大力繁殖栽培的4种花卉，即梅花、白玉兰、海棠和樱花，并指出，在植物种类上，还应适当增加常绿植物，特别是具有浓郁南方风情的苏铁、棕榈科植物等。 在该文中，作者没有直接点明哪些花草是上海市的市花，不过，在文中他多次提到了“上海市民所喜爱的花木”——这可以说是作者暗中指认的“市花”，这类植物通常都具有花色艳丽、花期不短、芬芳四溢、叶色浓绿且耐阴等特点。其中，梅花开花时正值新岁春节，有着迎祥纳瑞的吉祥意义；玉兰花洁白无瑕，象征纯洁无暇的人生境界；海棠花姿潇洒，花开似锦，有“花中神仙”“花之贵族”之称；而樱花色彩鲜艳，幽香阵阵，花期不短，这些特点都很符合大众对“市花”的想象与期待。
除上述4种花外，杜鹃、绣球、迎春、棣棠、连翘、丁香、木香、月季等也是广受市民欢迎的花卉。而在动物界，“市花”的地位则由金鱼、乌龟、孔雀等占据。 从1956年起，上海开始举办每年一度的“百花奖”评选，以激励广大市民爱护花草、美化环境的积极性。直至20世纪70年代末才开始恢复评“市花”活动，但此时评选的重点已不再是某一种花草，而是将它与绿化、美化联系起来——“为了鼓励人民群众大力植树造林、保护绿化成果，发挥绿化、美化环境的作用，我们应当开展创建‘花园式单位’、‘花园式家庭’的活动……”在这一阶段，评选的市花实则是一种精神、一种风尚的象征。