杭州拱墅区离西湖多远？
百度地图上测的距离是12公里，开车大概要四十分钟。不过我实际感知距离应该更远一些。因为从拱墅区到西湖边的断桥残雪需要先经过一个长一点的下城区，然后才能到达西湖边。所以如果算上下城区的话，整个路程就要更远一点了。
由于我工作的关系，经常要到西湖周围来（虽然是在下城而不是拱墅），所以对这一片还是比较熟悉的。 首先可以肯定的是，目前的杭州还没有什么更好的方法能够实现真正的人车分流，所以想要完全避免堵车是不现实的。即使是在非交通高峰期，想避开拥堵也是不可能的。除非你特意为了避堵而绕远路。
因此对于你的问题，我的建议是，如果你只是在节假日的时候去西湖游玩，那么大可不必这么早就开始担心拥堵的问题。现在杭州的出行方式有很多种，公共交通也极其方便，地铁可以直达断桥（浙大玉泉校区）附近。如果你是从外地来的朋友，建议你坐高铁或者火车到杭州东站后，再乘坐地铁到西湖边。
当然，如果你是想在杭州长期生活或工作的话，那么买辆车还是很有必要的。毕竟在杭州开车比坐公交要便宜多了。而且公交有时候也会很拥堵。当然，买车之后也要面临停车难和堵车的苦恼。不过在西湖旁边，很多路边都有设停车位，但一般只在夜间收费，4元/小时。如果你怕乱停车被抄牌的话，可以在网上搜索一下，具体的位置会有很多的。